El principio de funcionamiento de la máquina de contracción térmica es principalmente para aprovechar las características de la película de retráctil térmica que se aferrará al artículo empaquetado después de la calefacción. ‌ La película de contracción de calor es un material termoplástico, cuando se calienta a una determinada temperatura, se encoge y envuelve firmemente los artículos envasados, protegiendo y embelleciendo el efecto de los artículos.